用神的确定方法因流派不同而有差异。扶抑法根据日主强弱来定用神——身强用克泄耗(官杀、食伤、财星),身弱用生扶(印星、比劫)。调候法根据出生季节的寒暖燥湿来定用神——冬天用火暖,夏天用水润。通关法根据命局中最主要的对峙关系来定用神——两行对峙取通关之行为用。实际分析中三种方法往往综合使用。
用神的「真假」判断是进阶课题。真用神指用神在命局中有力、通根、透干,能够切实发挥调节作用。假用神指用神虽然在命局中出现,但虚浮无根或被克制严重,实际上起不到应有的调节作用。真用神的人确实能在用神领域获得实质助益,假用神的人则可能只是理论上有用神但实际感受不明显。